تقوم عضلات المريء بدفع الطعام المبتلع إلى أسفل حتى يصل إلى المعدة. تعتبر حالتا التشنج المريئي والاكالازيا المريئية اضطرابين يصيبان هذه العضلات.
ففي حالة التشنج المريئي تنقبض عضلات المريء بشكل غير متناسق، مما يسبب ألما شديدا بالصدر وصعوبة في بلع الطعام والسوائل. في حالة الاكالازيا المريئية لا تحدث الحركات التموجية الطبيعية للجزء السفلي من المريء، مما يجعل الطعام الذي يفترض في الحالة الطبيعية أن يمر بكامله إلى المعدة يتراكم في الجزء السفلي من المريء. وهذا يمكن أن يجعل الطعام غير المهضوم يصعد إلى الحلق مع الإحساس برائحة كريهة وطعم سيئ في الفم.
في أغلب المرضى لا تكون أسباب كل من التشنج المريئي والاكالازيا المريئية معروفة.
تصيب الاكالازيا النساء أكثر مما تصيب الرجال. لكن التشنج المريئي يصيب كلأ من الرجاء والنساء بالتساوي.
فإذا كنت تعاني صعوبة أو ألما عند البلع، فاذهب إلى الطبيب فورا .
يمكن أن تكشف بلعة الباريوم عن أية تغيرات في بنية المريء وفي طريقه البلع.
هناك اختبار أخر (القياس المانومتري المريئي) يستخدم أداة صغيرة تقيس الضغوط داخل المريء في أماكن مختلفة.
أكثر علاجات التشنج المريئي فائدة هي الأدوية التي ترخي عضلات المريء مثل معوقات قناة الكاليسوم والنيترات. هذه الأقراص يمكن ابتلاعها أو إذابتها تحت اللسان في وقت الشعور بالألم.
